Com o resultado, o time baiano diminuiu de três para apenas um ponto a diferença em relação ao líder Criciúma, que empatou com o São Caetano e foi a 36 pontos, enquanto o rival nordestino, agora, soma 35.
Os visitantes começaram a partida pressionando a saída de bola adversária. Mas foram os mineiros que abriram o placar. Aos 23 minutos do primeiro tempo, pela lateral-esquerda, Leandro Ferreira cruzou para a área, onde Alessandro dominou no peito e chutou rasteiro no canto de Deola para fazer 1 a 0.
Depois do tento americano, o goleiro Deola reclamou muito com a arbitragem e foi expulso de campo, deixando o Rubro-Negro baiano com dez homens no gramado. Com isto, o técnico Paulo César Carpegiani sacou Willie para a entrada de Douglas. A desvantagem, no entanto, fez com que o Vitória avançasse para o seu campo ofensivo.
Aos 32 minutos, Gilson, pela esquerda, cruzou, Pedro Ken dominou, limpou a jogada e teve a tranquilidade para deixar tudo igual na Arena Independência. O gol deixou o América-MG nervoso e, no minuto seguinte, William saiu na cara de Neneca, após falha na marcação americana, e quase virou para os visitantes. O jogo ficou em aberto.
Já no final da primeira etapa, o Leão da Barra viu mais uma expulsão: o médico Bruno Argolo arranjou confusão e também teve que deixar os gramados. A partida foi interrompida por alguns intantes pelos protestos da comissão técnica baiana.
Mais tranquilo na etapa complementar, o América-MG passou a concentrar um maior volume de jogo no meio-campo e a dominar o confronto. Mesmo assim, os americanos tinham dificuldades para penetrar na forte marcação adversária, satisfeita com o ponto que estava sendo conquistado na capital mineira. Em um dos únicos lances de perigo desta etapa, Lenílson chutou de fora da área e quase colocou os rubro-negros à frente no marcados.
Quando a partida ia se encaminhando para o empate, Michel cobrou falta pela direita e o atacante Marcelo Nicácio, contratado pelo Vitória no início deste segundo semestre, antecipou-se à marcação e desviou a bola, decretando a quarta derrota seguida do América-MG.
Fonte: ESPN
