Eliminado no Campeonato Gaúcho, que será decidido por Caxias x Internacional, Odone já indicara buscar reforços para o Campeonato Brasileiro. Uma das posições mais carentes - só conta com Marco Antônio e Marquinhos - é a de armador, característica muito exigida pelo técnico Vanderlei Luxemburgo.
E o nome de Zé Roberto conta com a aprovação de Luxemburgo.
Odone, porém, não quebra o silêncio. "Isso de nomes é especulação da crônica esportiva. Eu não falei que estávamos contratando o Zé Roberto. Disse que estamos atrás de um meia, rodado, que virá de fora do País, mas não disse que seria ele ou o Alex, do Fenerbahce. Mas queremos sim a contratação e espero que esteja finalizado até esta sexta, não quero me alongar muito com isso", explicou Paulo Odone.
Zé Roberto está prestes a completar 38 anos e tinha apalavrado o retorno ao Santos. No entanto, uma falta de interesse do time paulista fez o jogador ficar aberto a outros contatos. O próprio meia disse que tinha dois clubes brasileiros interessados na contratação - além do Atlético-MG.